琉球バス　元スクールバス車両の「みらい」

終点に着いたばかり　日野U-HT2MMPAA
那覇バスターミナルにて　撮影・ページ管理者

はじめに
「このページは、ページ管理者が管理者のホームグラウンドを走る琉球バスの元スクールバス用車両を個人的に応援しているページですので、所属する琉球バス様とは何ら関係ないよ〜んだっ！！！（だからって、実際に問い合わせは勘弁してください。あくまでも個人応援の範囲ですので）
ちなみに、写真の版権は駅長にあるんだべさ。だから、無断転載は勘弁してくれ！！！」とページ管理者が云っていました。

車両について
昭和６１年、琉球バスの米軍輸送部所有車両・日野RE101は昭和５３年７月３０日・交通方式変更の関係で投入された車両の為、バス車両そのものが一部老朽化を迎えており、それに代わる新型車両投入に伴うサービス設備改善などをふまえる高性能化を検討していた。その置き換えの為に登場したのが日野ブルーリボンタイプの車両であった。この車両は米軍特定輸送（主に在沖米軍基地内の住宅から基地内の小学校や中学校などに通う生徒の輸送）用として導入された為、室内には保安監視目的にと思うが家庭用ビデオカメラを装備した程度で、カラーリングは琉球バスの路線バス一般色と同じパターンでありながらオレンジを基本としたカラーリングとなっており、一般用車両と一線を画していた。運用の際は乗務員の他に米軍関係者（もしくは基地内の学校職員か？）とおしき人物が添乗しており、基地内住宅の指定された場所で学生を乗せて基地内にある学校を目指して走ってたのですが、実際の所は流石の管理者でもわかりません。

時は流れ、平成１３年７月には米軍輸送は業者の更新を検討しており、公平に行う為落札方式によるものとし、落札の結果、東京・新宿のビル管理会社・セノンが米軍輸送の運用権を獲得し、琉球バスは米軍輸送からの撤退せざるを得ない状態になってしまった。運用最終日後、当該車両は北谷・ハンビータウン向かいのキャンプフォスター内の空き地に全車保留車として一旦留置され、その後、車齢の関係上直接廃車にするわけにいかないので、全般検査後は第二の就職先となる一般路線バスに転用すべく改造工事が行われ、米軍輸送時を象徴する監視目的の家庭用ビデオカメラの撤去、路線バスに必要な運賃表・運賃箱の新設（一部は余剰となっていた日産ディーゼルU20H改からの発生品を再利用する為、改造コストの低減及び工期短縮に努めた）、停車予告のブザーを押すと必ず点灯する「つぎとまります」の表記装備などの内装工事が行われた割には、外部は運用区間のサボ受けの設置、一般乗用シールの貼り付け、スクールバスである事を示す表記看板の撤去といった工事に留まり、塗色変更はされないまま残った。

こうして転用工事を終えたバスは８８系統宜野湾線運用を皮切りに、北は名護、南は糸満と那覇行運用といったエリート運用に徹するようになった。一時期、予備車不足で急遽入ったローカル運用で７５系統石川北谷線の運用に就いていた時期があった（何故か方向幕は準備されていた）が、最近は那覇行運用のエリート運用に戻るが、２１番の運用見直しにより新たに２６番・名護こどもの国線の新設により一時期消えたローカル運用が復活した。

なお、件のセノン受け持ちの米軍輸送バスは、本家・アメリカのスクールバスと同じカラーリングで、外部スピーカーがついていないのが特徴で、系統案内は２２１系の運行番号表示機と同じデジタル風が使われている。なお、窓ガラスはスモークがかかっており、車椅子対応のマイクロバスタイプも少数であるが配備されている。
シャーシーに関しては、通常の日野ブルーリボントップドアだが、２８・２９系統読谷線用の車両（日産ディーゼルU-UA440NSN）はマスクと後ろがブルーリボンと顔つきが異なり５台のみの少数派である。
なお、車両の特徴は以下の通りである。

車両の特徴
カラーリングなど
基本的には米軍輸送部時代と何ら変わらないのが特徴。（全車両）
最近は広告ラッピングを施す車両が登場し賑やかになった。


小変化
タイヤのホイールの色について、２種類あるのはご存知だろうか？一つは下記写真の通り、ホイールが青い色の車両と、白い色の車両が存在(これについては別記)し、ホイールの色問わず車体後部及び右側車体後部（非常口附近）に「琉球バス」表記シールが貼られている車両が存在する。後者の方は後部に張られているため、全車両にはまだ施されていない。なお、このシールの貼る位置は７３０車と同じパターンで、このあたりが７３０車の影響である。


運行範囲
基本的には那覇バスターミナルを軸に名護・具志川・こどもの国・浦添・宜野湾・琉大・屋慶名・読谷・百名・玉泉洞（おきなわワールド）・糸満と広範囲にわたって活躍している。駅長推理では中北部でしか活躍していないと思っていたが、南部でも活躍しているのには正直言って驚いた。なお、駅長確認によると、所定車両のやりくりがつかなかった為リゾートホテルへのリムジンバス＜芭蕉＞運用や７５系統の運用の他、高速バスの運用に就いた事があるが芭蕉号と７５番運用は現在設定がない。

当該路線は以下の通りである。ちなみに、駅長が真面目（一部サボりアリ）に調査した（？）結果である。
なお、２００番台はおもろまち駅乗り入れである。

（注）55/56/98/88番については、与根営業所始終着であるが、方向幕やサボが我那覇（豊見城市）と書かれている。

カラーについて、平成１８年上半期頃から本土からの転入車と同じカラーリングに変更された車両が登場した。
塗り替えと言っても、バスの車両数や検査の関係などで全部の車両が塗り替えを終えるのには時間がかかるものと思われる。元米軍輸送部色のカラーも、数年のうちで過去帳入りされる可能性は低いとはいえない。元米軍輸送部のカラーが見られなくなるとしたら非常に残念な事である。
平成１８年３月時点では沖22か2079のみが確認されている。




車両配置表（平成１５年８月の時点）

＊前面行先表示機がLEDに換装済


あとがき

そんなこんなで元米軍輸送の車両を紹介したが、このコラムは管理者のデビュー作・琉球かりゆし鉄道HPで紹介しましたが、管理者の思惑により「Takaboh's Island」に引っ越して再出発となりました。個人的には今や「見慣れた車両」になった為細部撮影がおろそかになったのが反省点です。
５月から細部調査をやるようになりまして、まずはホイールを調査していますが、色だけでも調べるのも大変やなと改めて感じた次第であり、細部調査の難しさと苦労を改めて感じました。現在も細々とではありますが調査中です。
なお、写真については後日改めて紹介します。

参考文献・バスマガジン＃２号

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